Demokratie konkret stärken

Junge Menschen, die in Pflegefamilien oder Wohngruppen aufwachsen, sowie Careleaver engagieren sich seit Jahren ehrenamtlich für die Weiterentwicklung der Kinder- und Jugendhilfe. Ihre Perspektiven bereichern den fachlichen und politischen Diskurs und tragen zu einem besseren Verständnis für die Situation junger Menschen und ihrer Familien in den Hilfen zur Erziehung bei. Trotz ihrer großen Bedeutung sind Selbstvertretungen  in der Kinder- und Jugendhilfe bisher kaum strukturell verankert – für Eltern fehlen sie bislang sogar vollständig.

Eine demokratische und rechtbasierte Weiterentwicklung der Kinder- und Jugendhilfe kann aber nicht ohne die Menschen gelingen, die direkt betroffen sind. Mit dem Kinder- und Jugendstärkungsgesetz wurde die Bedeutung von Selbstvertretungen junger Menschen und Eltern im Sinne selbstorganisierter Zusammenschlüsse erstmals anerkannt (§ 4a SGB VIII). Doch in der Praxis fehlt es an einer konsequenten Umsetzung: In den meisten Kommunen, wie Landes- oder Bundesebene hat die Förderung von Selbstvertretungen bislang keine Priorität und bestehende Initiativen werden nur punktuell unterstützt. Dies geschieht, obwohl politische und fachliche Debatten (s.u.) klar zeigen, dass Selbstvertretungen eigene Ressourcen und ein klares politisches Mandat benötigen, um sich selbstbestimmt in der Kinder- und einzubringen.